Ce dossier est le fruit de trois années de
travail.
Isaac Eisik Hijman Chaim Van Kleef est né en 1686 à
Kleve en Allemagne d’où son nom (Van Kleef = venant de Kleve)
Il va entamer un parcours d’exil vers Amsterdam où
il décède en 1737.
Quatre générations plus tard Salomon Van Cleef, le père d’Alfred Van Cleef le fondateur de la célèbre joaillerie de la
place Vendôme, nait le 2/7/1835 à Gand en territoire flamand.
Il épousa Pauline Cerf qui lui donna trois enfants,
et lorsqu’elle meurt en 1865, il laisse
ses enfants à Bruxelles et part vers Paris ou il épouse Mélanie Mayer, la fille
d’un marchand de toiles (tissus) et draps de Paris, et rentre dans l’affaire de
son beau-père en tant que voyageur de commerce.
Il aura une fille Lucie Esther Van Cleef et un fils Alfred
Van Cleef qui naît le 13 décembre 1872 à Paris.
Décès de Salomon VanClef à Nice Cliquez sur l'image pour agrandir |
A cette date Alfred Van Cleef a 11 ans, et sa maman Mélanie Mayer/Van Cleef
sera aidée par la famille Mayer et certainement par celle de sa sœur Thérèse
Mayer/Arpels qui a épousé en 1869 à Paris
Salomon Léon Arpels (n.1846 Amsterdam/1903)
Aucun des deux Salomon n’est riche diamantaire, mais vers la fin de sa vie (aux
alentours de1890 ?)Salomon Arpels deviendra négociant en bijouterie.
Alfred VC va être orienté vers le métier de lapidaire, et il rentre en apprentissage chez « David et
Grosgogeat » une entreprise
installée à Paris et dans le Jura, où elle taillera des diamants jusqu’en 1914 !
Alfred VC qui a dû être recueilli ou du moins, soutenu par les Arpels, a épousé sa
cousine Esther Arpels, le 9 juin 1895 à Paris. (Esther, ce si beau
prénom magnifié par la Tragédie de Jean Racine, ne s’est jamais appelé Estelle, elle avait
18 ans au jour du mariage)
Une idée fait son chemin et Alfred Van Cleef va
s’associer en 1896 avec son beau-père,ce sera la : Alfred van Cleef
& Salomon Arpels SARL, et ils se sont installés au 34 rue Drouot.
Salomon Arpels meurt le 24 novembre 1903.
Salomon Arpels meurt le 24 novembre 1903.
Pour l’anecdote, un Arpels qui se nomme réellement Charles est né en 1873 et est le premier de la famille à
être entré dans le métier de l’horlogerie en 1900, mais il fait faillite
rapidement. Il avait épousé la sœur
d’Alfred Van Cleef (lucie Esther Van Cleef et
c’est certainement de là que vient l’idée du prénom de la fille d’Alfred VC)
A la succession de SalomonArpels, son deuxième fils, Salomon, va rentrer dans la société fondée par Alfred
Van Cleef avec son frère Jules, en lieu et place de leur père. C’est ce Salomon
Arpels qui en 1927 se fait appeler Charles.
Il faut comprendre et s'imprégner d'un fait, l’âme de cette maison est Alfred
Van Cleef, et lorsqu’une opportunité se présente, lui et ses associés, achètent
un petit pas de porte au 22 place Vendôme en 1906
http://histoiredesvancleefetdesarpels.blogspot.fr/2011/07/van-cleef-arpels-rare-photographie.html
Cliquer pour agrandir Photographie des archives de la ville de Vichy Publiée avec l autorisation de Mr Le Maire, Mr Malhuret |
Pendant la guerre de 1914 ses cousins Arpels seront appelés au combat (Charles a été appelé dans l'armée anglaise en tant qu'interprète, Louis rejoint son régiment d'artillerie), mais Alfred de santé fragile et réformé, dirige la Maison. Deux autres magasins sont ouverts, à Lyon et à Cannes.
Plus précisément Alfred Van Cleef à 44 ans lorsqu'il est appelé en 1916, il est reconnu bon pour le service auxiliaire le 21 mars 1916 et incorporé à la 22 eme section de C.O.A . Cette unité comportait deux catégories : 1 - les services de l'administration de la Guerre dont bureaux, ministère, renseignements, services techniques, dépôts.
2 - services divers pour la sûreté et la gendarmerie auxiliaire, contrôles postaux.
Le 2/8/1914, la section comprenait 1300 hommes ; elle comptera 15274 hommes en 1917.
Il est réformé 1 ere catégorie le 5/2/1917 pour maladie aggravée en service
Cette famille Arpels qui professionnellement n’est ni de formation diamantaire ni gemmologue, a le sens inné du commerce, ce qui va les amener à tout comprendre des souhaits de la clientèle de l’époque, ils savent choisir les meilleurs professionnels pour fabriquer leurs pièces de commande et en 1923, ils engagent un dessinateur de génie René Sim Lacaze.
La femme d’Alfred Van Cleef, Esther Arpels, qui eut une conduite exemplaire en tant qu’infirmière en 1914/1918 va faire la connaissance d’un blessé qu’elle soigne, le lieutenant Emile Puissant, elle le présentera à sa fille unique Renée Rachel.
Emile Puissant et Renée Rachel/Van Cleef se marient en 1917, et après-guerre Emile rentre dans la société, il est dynamique et plein d’idées surtout en matière de publicité.
A Vichy Renée Rachel Puissant/Van Cleef tremble, car depuis que la zone libre est envahie le 11 novembre 1942, le port de l’Etoile juive est obligatoire pour tous ceux qui sont nés de 4 grands-parents juifs.
Malheureusement
Emile Puissant se tue au volant de sa voiture le 14 février 1926 au Cap D’Ail dans le virage de la teinturerie.
A cette époque la société a toujours comme intitulé
« A.Van Cleef, S et J Arpels » A
pour Alfred S pour Salomon et J pour Jules.
L’évènement,
c’est l’entrée de Renée Rachel Puissant/Van Cleef, la fille d’Alfred Van Cleef,
dans la société au poste de directrice artistique, elle est en parfaite osmose
avec le dessinateur principal (car il n’est pas le seul) Renée Sim Lacaze qui vient d’obtenir une consécration en 1925
lors de l’exposition Universelle. Parmi les plus prestigieuses pièces créées
alors, la parure de 1925, composée notamment d’un bracelet et d’une broche,
présentée à l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels
modernes de Paris, est particulièrement
remarquée et récompensée d’un grand prix.
C’est la
grande époque de la Maison van cleef. Dans la lancée de la mode des Vanity cases,
ils vont parfaire en créant la Minaudière, le Serti Invisible, plus tard le
bracelet Ludo, le Passe partout, tout ceci grâce au formidable talent des
artisans parisiens tels Langlois (l’inventeur du serti invisible appelé plus
tard serti Mystérieux).
A tel
point que la maison de la place Vendôme qui n’a pas de réel atelier va le 1/7/1932 absorber l’atelier d’Alfred Langlois qui travaillera en exclusivité pour VCA.
En 1938,
Alfred Van Cleef meurt dans son château à Flins en région parisienne, il sera enterré au
cimetière juif du Vieux Château à Nice, sa fille Renée Rachel est majoritaire en actions et devient gérante de la maison,
Salomon dit Charles vend ses parts à Alfred et son oncle Jules, pour payer ses
dettes.
Après le succès de l’exposition de New York, s’ouvre
une période sombre pour la maison Van Cleef & Arpels.
Pour info Maurice Duvallet dessinateur travaille alors pour VCA New York de 1943 à 1963 il a été
le créateur des broches Ballerines que VCA lance en 1940
En 1939 Jules
Arpels et ses fils, (Claude, Pierre), vont se réfugier aux Etats Unis .......
En 1939 aussi, Le frère de Jules, Salomon dit Charles. ......les rejoint avec sa femme.
Louis Arpels les rejoindra en aout 1940......sa femme Hélène quelques temps après, elle sera aidée par la princesse Mourousi (mère de Yves) qui faisait partie de la bande Bony Lafont de la gestapo française
En 1939 aussi, Le frère de Jules, Salomon dit Charles. ......les rejoint avec sa femme.
Louis Arpels les rejoindra en aout 1940......sa femme Hélène quelques temps après, elle sera aidée par la princesse Mourousi (mère de Yves) qui faisait partie de la bande Bony Lafont de la gestapo française
En 1940 Renée Rachel Puissant/Van Cleef va sauver les
meubles en organisant une fausse aryanisation de la maison avec son assureur
Monsieur De Leseleuc et c’est tout à leur mérite. Elle évite ainsi à la Maison
Van Cleef & Arpels la confiscation, la vente arbitraire de la Maison et la
vente du stock restant à Paris, l'atelier Langlois sera aryanisé aussi, mais Renée
puissant se fera de sérieux ennemis dans l’administration allemande.
Renée Rachel Puissant Van Cleef |
Le gouvernement de Pétain étant à Vichy, VCA ayant une
succursale à Vichy Renée Puissant s’y rend
(elle y rejoindra aussi des amis et des employés de VCA qui auront un role auprès du Maréchal Pétain)
Le
Maréchal fait fermer le magasin Van Cleef situé au rez de chaussée de l’hôtel du Parc parce que l'entreprise est
juive ainsi que toutes les autres entreprises juives officiant dans l’Hôtel du Parc,
seul reste le magasin Louis Vuitton.
Le Maréchal va rentrer de sa promenade , à son hotel à Vichy Le Magasin Van Cleef est vide , seul Vuitton est ouvert |
Avant de quitter
Paris, Renée Puissant/Van Cleef licencie René Sim Lacaze et la maison, sous la
tutelle d’un administrateur nommé par les Allemands, Mr René Bry, va engager un directeur artistique connu à l’époque,
mais oublié de l’histoire de VCA plus tard, Maitre René Robert.
René Robert va continuer à créer des lignes
et paradoxalement quelques-uns des modèles les plus intéressants voient le jour
pendant la guerre comme l’extraordinaire
« Oiseau de Paradis » en
or, aux plumes serties de rubis et saphirs calibrés (1942) et la « Fourragère » qui font l’objet
de nombreuses publicités dans la presse
de l’époque…. Ainsi que de nombreux autres bijoux modernes.
Les troupes allemandes envahissent la zone libre, sans résistance |
A Vichy Renée Rachel Puissant/Van Cleef tremble, car depuis que la zone libre est envahie le 11 novembre 1942, le port de l’Etoile juive est obligatoire pour tous ceux qui sont nés de 4 grands-parents juifs.
Elle se « suicide » ou est suicidée le
12/12/1942 en se jetant par la fenêtre
de son hôtel le « Queen’s » et est enterrée dans la fosse commune du
cimetière de Vichy, seule, totalement seule, a part un ancien amant Elie Scali, qui fera 450 Kms en pleine guerre pour venir à son enterrement. Il avait été prévenu du décès par Le colonel René Marty, intendant de police de Vichy, cousin et secrétaire personnel de René Bousquet.
Il sera embauché par les Arpels après-guerre.
Il sera embauché par les Arpels après-guerre.
Sa mère
Esther Arpels/Van Cleef s’est réfugiée au Carlton à Cannes, son neveu Jacques Arpels tient
la bijouterie de Cannes.
Quelques jours avant le débarquement en Normandie, Jacques Arpels fuit en Suisse avec sa femme et ils ne reviendront en France qu’en novembre 1944.
Quelques jours avant le débarquement en Normandie, Jacques Arpels fuit en Suisse avec sa femme et ils ne reviendront en France qu’en novembre 1944.
Claude
Arpels est le premier à revenir à Paris en 1944 après la libération de Paris et reprend l’entreprise avec monsieur
de Leseleuc (celui qui avait acheté la société Van Cleef & Arpels aryanisée).
Peu de
temps après, Claude Arpels retournera aux USA et restera à New York.
La
dépouille de Renée Rachel /Van Cleef devra attendre le règlement de sa
succession en 1947 pour rejoindre son père dans le caveau qu’il avait fait construire au cimetière du Château à Nice, ou ils sont
toujours.
http://histoiredesvancleefetdesarpels.blogspot.fr/2011/01/aldred-van-cleef-de-paris-et-sa-fille.html
J'ai mis près d'un an a découvrir ou étaient enterrés Renée Rachel et Alfred Van Cleef, Esther Arpels étant enterrée au cimetière Montparnasse |
Entre
temps de nombreuses réalisations de bijoux sont entreprises, la mise au point
du collier Zip, breveté en 1939, se concrétise enfin en 1951. Inspiré (dit on) à
Renée Puissant par la duchesse de Windsor, cet audacieux bijou se transforme une fois fermer, en
bracelet avec pompon et tirette en métal précieux ; il devient l’un des
modèles phare de la maison.
http://histoiredesvancleefetdesarpels.blogspot.fr/2011/01/aldred-van-cleef-de-paris-et-sa-fille.html
Viendra
la commande du shah d’Iran : Le 26 octobre 1967 a lieu le couronnement du chah, au Palais du Golestan à Téhéran. Le Shah demande à la Maison Van Cleef et Arpels de réaliser
une couronne pour la future Impératrice, la Maison avait déjà fourni de
nombreux bijoux, (entre autres, un nécessaire de voyage en or massif pour la Reine Soraya. C’est l’atelier Vassort
de Paris qui réalisa le travail pour VCA.
C'est à l'occasion de cette cérémonie, que la reine
Farah est sacrée Impératrice par le souverain qui déposa lui-même la couronne sur sa tête. Le souverain voulait
remercier sa troisième épouse de lui avoir donné un fils en la sacrant Impératrice,
c’est la seule et unique Impératrice d’Iran.
C’est vers 1995 que Jacques Arpels commença à négocier pour vendre la Maison. Van
Cleef faillit vendre à Chanel… Mais en 1999 Le groupe suisse spécialisé dans le luxe (Vendôme) et le
tabac (Rothmans) a acquis 60 % du joaillier de la place Vendôme. La famille
Arpels et l'italien Fingen se partagent le reste. Valorisé à 1,8 milliard de
francs, pour un chiffre d'affaires de 1,2 milliard de francs, Van Cleef &
Arpels rejoint ainsi Cartier, Dunhill,
Piaget, Montblanc, Baume et Mercier, Vacheron Constantin et Lancel.
Depuis le chiffre d'affaires a beaucoup progressé.😃😂😁
Depuis le chiffre d'affaires a beaucoup progressé.😃😂😁
Bonjour Monsieur Richard,
RépondreSupprimerC'est là un très beau dossier que vous avez constituez à travers cette recherche. Moi même je ne connaissais que très brièvement l'histoire de Van Cleef & Arpels, vous m'avez grandement éclairé grâce à votre blog.
Merci pour vos commentaire,
Bon courage à vous et bonne continuation.
Sincèrement,
J'ai effacé le nom , vu la profession de cette personne , cela pourrait lui causer du tort
Ce commentaire a été supprimé par un administrateur du blog.
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